CONFIRMADO EL PRIMER CRUCE TRIPERO
- Santiago Caliendo
- 2 feb 2017
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En la jornada de lunes por la noche se realizó el sorteo de cara a la Edición 2017 de la Copa Suamericana, en la ciudad paraguaya de Luque. En el azar propio de este tipo de sorteos, el Lobo no fue tan favorecido puesto que le tocará debutar enfrentándose al Ponte Preta de Brasil, por la primera fase de la mencionada cita internacional.
Dentro de la noticia no tan buena para el conjunto que dirige Gustavo Alfaro, es importante destacar que, al menos, Gimnasia tendrá la oportunidad de definir la serie en el Estadio Juan Carmelo Zerillo.
Suerte similar corrió Defensa y Justicia, en el grupo de equipos argentinos, ya que hará su estreno en torneos internacionales ante el poderoso San Pablo. Por otra parte, Racing chocará con Rionegro Águilas de Colombia, Independiente hará lo propio con Alianza Lima de Perú. Además, se destacan los enfrentamientos entre Huracán y Deportivo Anzoátegui de Venezuela, y Arsenal de Sarandí y Juan Aurich de Perú.
Así las cosas, estos seis equipos locales afrontarán la competencia de segundo nivel de importancia organizada por la CONMEBOL, que a partir de este año se disputará de modo anual y contará con dos fases previas al acceso a los Octavos de Final. Una vez concluida la primera, a los 22 equipos clasificados se le sumarán los 10 equipos clasificados como terceros en sus respectivos grupos de la Copa Libertadores de América. A partir de allí se pondrá en marcha la segunda ronda, para la posterior disputa de Octavos, Cuartos, Semifinal y Final, que tendrá lugar el 13 de diciembre.
Romper el muro de los Cuartos
En sus 129 años de historia, Gimnasia estuvo presente en tres ediciones de la Copa Sudamericana, sin contar las participaciones en la ya extinta Copa CONMEBOL. La primera fue en 2002, en la que llegó hasta instancias de Cuartos de Final, luego de eliminar al Boca de Oscar Washington Tabares en Octavos y caer por un global de 4-3 ante Bolívar de Bolivia. Cuatro años más tarde, con Pedro Troglio al mando del plantel superior, el Lobo inició la competencia con el pie derecho tras igualar 1-1 ante Fluminense en un histórico partido disputado en el Maracaná con el gol de Diego Herner. En el partido de vuelta, el Mens Sana venció al cuadro brasileño por 2-0, y accedió a Cuartos, circunstancia en la que fue eliminado en manos del Colo-Colo chileno, subcampeón de aquella cita, tras un resultado global de 6-1 en favor de los trasandinos.
El antecedente más fresco del Tripero en este certamen se produjo en 2014. Si se analiza finamente, el hecho que Gimnasia haya clasificado a esta competencia en aquella temporada hace referencia del bueno trabajo del entonces DT albiazul, Pedro Troglio, y sus dirigidos puesto que un año atrás se encontraban disputando la Primera B Nacional. Por los Octavos de Final, al Lobo le tocó enfrentarse a Estudiantes en lo que significó una nueva edición del Clásico Platense, esta vez versión internacional. El Pincha fue el ganador en el mano a mano, luego de definir la serie por un ajustado 1-0 en el partido de vuelta disputado en el Estadio Ciudad de La Plata.
De esta manera, Alfaro, quien supo alzarse con el título de campeón en 2007 dirigiendo a Arsenal, y los suyos irán en busca del sueño, en una temporada cargada para el Mens Sana, que además afrontará el Torneo Local y la Copa Argentina.